地方競馬を始めよう　地方競馬の魅力

　日本の競馬は、中央競馬と地方競馬のふたつがありますが、 JRA（日本中央競馬会）が主催している中央競馬に対して、 地方競馬は、都道府県または総務大臣により指定を受けた市町村により施行されている競馬で、全国に19場あります。

　地方競馬の魅力は、一括でJRAが主催している中央競馬と異なり、各場の個性が出ているところにあり、 大井競馬場などで行われているナイター開催や、川崎競馬場で行われている毛色指定レース （ホワイトクリスマス賞（芦毛・白毛限定競走）・くろうま賞（青毛・青鹿毛・黒鹿毛限定競走）、 ゴールデンホース賞（栗毛限定競走））などがあります。
　また、世界で行われているのは日本だけという、ばんえい競馬があります。 ばんえい競馬は、体重１トンを超える大型馬が最高１トンの重さのソリを曳き、 途中に２ｶ所の坂がある直線２００Mのコースで競う競馬です。 馬には、平地の競馬とは異なりスピードだけではなく、力と持久力が求められます。

　その他、土日開催がメインの中央競馬に対し、地方競馬は平日にもレースが行われており、 1年を通して競馬ができるのも大きな魅力です。

　さらに、競馬場には多数の隠れたグルメスポットがあり、競馬を見ながら地元のグルメを味わうという 楽しみ方もできます。（各競馬場のグルメスポットについては、各競馬場ご紹介をご覧ください。）